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柿日記　2006年11月20日

柿って四角い座布団みたいな形なのに
どうして日本昔話なんかの絵で見る柿は丸い形なんだろう、とか
種のない果物なのに、どうして「柿の種」というスナックがあるんだろうとか
柿って子供のころからちょっと釈然としない果物だった

あちこち日本中旅行するようになって初めて
本当に丸い柿とか、種のある柿なんてものがあるし
柿ってのは結構身近な木で
民家の庭先なんかにもあって
冬にはそこらに干し柿がぶら下がっている光景なんていうのが
現実に存在するんだなってことを知って感激した
北海道には柿がならない

北海道で普通に売っている柿は庄内柿という種類で
四角くて甘くて硬くて種が無い
明治の頃、柿の木のなかに突然平べったくて種のない実がなる木が一本だけ現れたのを
増やして育てたのだという山形生まれの品種で、
もともと柿の実らない北海道を出荷の主力に考えて生産してきたものだそうだ
今は収穫の六割が北海道向け出荷

私はこの庄内柿だけがひたすら本当の柿だと思って育ってきた
できるだけ硬いやつが好きで
齧るとバリンバリンと大根みたいな音のするのが良い
甘くてぱりっとして香りが良くてじゅわっと甘い汁が口に広がるのが嬉しい

つやつやと光る立派な庄内柿をひとつ
机の上に載せて
その甘い味のことを考えながらせっせスケッチしていたら
後ろから来た同居人が一言
「やあ、可愛い椎茸だね」

なんか、物凄く椎茸の絵に見えてきました